La legge di semplificazione n. 229/03, art. 12, ha previsto che "Le autorità amministrative indipendenti, cui la normativa attribuisce funzioni di controllo, di vigilanza o regolatorie, si dotano, nei modi previsti dai rispettivi ordinamenti, di forme o metodi di analisi dell'impatto della regolamentazione per l'emanazione di atti di competenza e, in particolare, di atti amministrativi generali, di programmazione o pianificazione, e, comunque, di regolazione."
L'Autorità per l'energia elettrica e il gas ha condiviso in toto la scelta del legislatore, considerando l'Air un utile strumento per aumentare ulteriormente la trasparenza dei propri atti e per rafforzare il dialogo ed i processi di consultazione con consumatori e imprese, anche nella fase di impostazione delle delibere. Perciò, dopo una sperimentazione durata tre anni effettuata su alcuni dei provvedimenti principali, l'Autorità si è dotata, con delibera 3 ottobre 2008, GOP 46/08, di una Guida per l'analisi dell'impatto della regolazione nell'Autorità per l'energia elettrica e il gas. Con questa decisione l'Autorità è stata la prima fra le autorità indipendenti italiane ad adempiere formalmente al dettato dell'art. 12 della legge 29 luglio 2003, n. 229. Lo evidenzia anche l'Ocse, nel suo rapporto presentato il 1 febbraio 2010 e dedicato a "Italy: better regulation to strenghten market dynamics", considerando best practices le esperienze maturate sinora dalla nostra Autorità.
La Guida adottata non costituisce un regolamento che disciplina l'azione amministrativa bensì una metodologia concernente una serie di indicazioni tecnico-operative. Ha un impianto flessibile, quindi non impone una serie di passaggi rigidi né un blocco di contenuti inderogabili. Si limita a indicare alcuni requisiti minimi necessari per ogni analisi, lasciando poi la possibilità di procedere in maniera diversa e più ampia a seconda delle caratteristiche del singolo provvedimento (sulla base, ad esempio, della quantità di informazioni a disposizione o del tipo di attività da regolare). Anche per quanto riguarda la valutazione quantitativa/qualitativa delle opzioni selezionate - aspetto fondamentale della metodologia - la Guida illustra una pluralità di tecniche senza fissarne una specifica: spetterà alla direzione responsabile dello svolgimento dell'Air scegliere di caso in caso quella che assicuri il maggior grado di completezza. Nella Guida particolare importanza viene data alla consultazione, intesa come l'insieme delle attività (incontri, seminari, focus group, documenti per la consultazione) volte a raccogliere informazioni e opinioni dei soggetti interessati e a spiegare le analisi e le decisioni dell'Autorità.
La realizzazione dell'Air comporta, a fronte di indubbi vantaggi dal punto di vista dell'efficacia e della trasparenza del processo decisionale, un notevole impegno delle strutture amministrative che la realizzano; ciò implica la necessità di riservarne l'applicazione ai provvedimenti particolarmente rilevanti. La selezione di questi ultimi viene fatta dall'Autorità - sulla base dei criteri indicati nella Guida - all'interno del piano strategico triennale e del Piano operativo annuale. Rispetto a queste scelte, i soggetti interessati possono esprimere le proprie osservazioni e i propri suggerimenti durante le audizioni periodiche.
Si segnala che l'Unità di impatto regolatorio dell'Autorità collabora con l' Osservatorio Air www.osservatorioair.it.
Guida per l'analisi d'impatto della regolazione nell'Autorità per l'energia elettrica e il gas - Allegato a Delibera GOP 46/08
Guide to the regulatory impact analysis in the authority for electricity and gas
AIR entro un'Autorità indipendente - Energia elettrica e gas